Sau nhiều ngày được nhà sản xuất giấu nhẹm trong dàn cast, Mai Cát Vi lộ diện trong poster chính thức của phim ra mắt vào ngày 28/5. Nữ diễn viên gây ám ảnh với đôi mắt trắng dã và trợn trừng, mái tóc ướt sũng khi nổi lên từ một chum nước cũ kỹ. Cô mặc áo dài đỏ, đeo vòng vàng, phủ trên vai tấm khăn lụa vàng, lối ăn vận giống như một nàng dâu trong ngày cưới. Không gian tăm tối bao quanh Mai Cát Vi càng gợi lên cảm giác ghê rợn của câu chuyện về “oán linh giữ của”.
Trong những hình ảnh khác được đoàn phim hé lộ, Mai Cát Vi hiện diện với hình ảnh nàng dâu duyên dáng trong tà áo dài đỏ. Ngồi một mình giữa căn phòng tân hôn phủ ánh sáng vàng ấm áp, cô khẽ cúi đầu, vẻ mặt nhuốm màu ưu tư. Bức ảnh ghi điểm bởi phần thiết kế mỹ thuật đẹp mắt, đậm tính hoài cổ. Nhập vai cô gái mới về nhà chồng, Mai Cát Vi mang đến sự thú vị với dáng vẻ, cảm xúc có phần trưởng thành ở tuổi 16.
Bén duyên điện ảnh từ ngày còn nhỏ, Mai Cát Vi sớm chứng minh tiềm năng diễn xuất nhờ loạt vai diễn tâm lý nặng trong các bộ phim tâm lý, gia đình, hành động, kinh dị. Với khả năng biểu đạt đa chiều cảm xúc qua ánh mắt, diễn viên sinh năm 2009 được kỳ vọng sẽ mang đến thêm một màn trình diễn chất lượng trong Út Lan: Oán Linh Giữ Của.
Vì muốn giữ trọn cảm xúc, sự bất ngờ cho khán giả khi xem phim, đến nay nhà sản xuất của phim chưa tiết lộ thông tin cụ thể về nhân vật Mai Cát Vi đảm nhận. Tuy nhiên, đạo diễn Trần Trọng Dần cho biết đây là tuyến vai quan trọng trong câu chuyện phim, bên cạnh vai diễn của bộ ba Quốc Trường, Mạc Văn Khoa, Phương Thanh xuất hiện trong teaser phim đã ra mắt.
Đạo diễn mô tả vai diễn “cô dâu” Mai Cát Vi là người con gái mạnh mẽ, nhẫn nại và luôn bảo vệ gia đình. Cô có một hành trình dài với sự đổi khác trong hai thời kỳ. Sự thay đổi này được diễn tả thông qua phục trang cũng như tính cách, cử chỉ, cách đi đứng của cô.
Từng làm việc với Mai Cát Vi trong hai bộ phim trước đây, đạo diễn Trần Trọng Dần cảm thấy yên tâm khi giao nhân vật mình tâm đắc cho diễn viên gen Z. Anh bày tỏ: “Tôi ấn tượng và bất ngờ khi Cát Vi hòa nhập vào vai diễn một cách nhanh chóng và tự tin. Cô bé khắc họa áp lực của nhân vật một cách chân thực và tỏa sáng trên khung hình với những giới hạn của nhân vật. Hầu như cảnh nào cũng quay rất gọn gàng, bởi Cát Vi chuẩn bị kỹ về tâm lý, làm đúng chỉ dẫn của tôi và sẵn sàng với mọi yêu cầu phức tạp của bộ phim. Không chỉ vậy, mỗi ngày quay của Mai Cát Vi luôn tràn đầy năng lượng. Giữa tôi và cô bé có sự kết nối thú vị bởi cả hai đều phấn khởi khám phá và thực hiện những khía cạnh sáng tạo cho nhân vật”.
Trở thành một thành viên của đại gia đình Út Lan: Oán Linh Giữ Của, Mai Cát Vi tìm thấy niềm cảm hứng dành cho vai diễn sau khi được nghe kể truyền thuyết dân gian về “ma giữ của”. Điều cô thích nhất ở kịch bản phim là câu chuyện lớp lang ý tứ, giàu tính nhân văn về mối quan hệ gia đình ẩn sau bề nổi là những tình huống giật gân, ma mị. Diễn viên trẻ cũng tâm đắc vì có được một vai diễn khác biệt so với ở những phim trước, đồng thời có nhiều thử thách về diễn xuất.
Cô chia sẻ: “Với người diễn viên, vai diễn ít thoại, tập trung vào cảm xúc và hành động luôn là dạng vai khó diễn nhất. Nhưng em nghĩ cũng không dễ để có được những vai diễn như vậy. Được đạo diễn Trần Trọng Dần một lần nữa tin tưởng chọn vào phim của chú và giao cho vai diễn hay, em không có lý do gì từ chối. Là một diễn viên ít tuổi, em nghĩ mình cần thử sức với tất cả thể loại và chủ đề phim, để học hỏi và tích lũy thêm kinh nghiệm. Quá trình tham gia Út Lan: Oán Linh Giữ Của đòi hỏi em luôn phải chú tâm vào vai diễn. Nhờ có sự chỉ dẫn của đạo diễn và các anh chị diễn viên tiền bối, em đã hoàn thành vai diễn một cách đầy nỗ lực. Hy vọng khán giả sẽ đón nhận, yêu thích vai diễn của em và bộ phim”.
Mai Cát Vi sinh năm 2009, diễn xuất qua các mẫu quảng cáo từ năm bốn tuổi. Chuyển hướng đóng phim, cô được đánh giá là diễn viên nhí triển vọng trong các phim Vợ Ba, Mẹ ơi Bướm đây!, Bóng Đè, Kẻ Ẩn Danh…, nổi bật với gương mặt khả ái và lối diễn tình cảm, thông minh. Cuối năm 2023, Mai Cát Vi trở thành một trong hai người chiến thắng hạng mục “Nữ diễn viên chính xuất sắc” tại LHP Việt Nam lần thứ 23, trở thành ảnh hậu trẻ nhất điện ảnh Việt ở tuổi 14 nhờ vai diễn trong phim Mẹ ơi Bướm đây! của đạo diễn Lưu Huỳnh.
Bên cạnh tạo hình của Mai Cát Vi trong Main Poster, nhà sản xuất cũng tung ra video hậu trường đầu tiên phim Út Lan: Oán Linh Giữ Của, trong đó hé lộ quá trình hóa trang của “ngoại” (tức ma giữ của – theo cách gọi “thân thương” của Mạc Văn Khoa). Hình dáng của con ma là một bà già có lưng gù, di chuyển chậm chạp. Hình tượng này được tham khảo từ những tin đồn liên quan đến câu chuyện ‘bà già áo đỏ’ một thời từng gây xôn xao dư luận ở miền Tây.
Chí Phong, Giám đốc Mỹ thuật của phim cho biết: “Chúng tôi nghiên cứu rất kỹ về dáng đi của một bà già có lưng gù thế nào, sau đó làm việc với tổ hóa trang để tạo ra phần lưng gù bằng cách ghép từ nhiều mảng silicon. Chúng tôi muốn hình tượng bà già áo đỏ mang lại cảm giác chân thật và khiến người xem phải hoảng sợ”.
Mạc Văn Khoa (vai ông Danh) gọi diễn viên đóng vai ‘bà già áo đỏ’ với chiếc lưng gù là “ngoại”. Anh cho biết đây là lần đầu tiên tham gia một dự án phim điện ảnh mà có nhân vật phải trải qua 4-5 tiếng hóa trang. Lần đầu gặp “ngoại” trên phim trường, anh đã giật mình, thậm chí tái mặt vì sợ.
Út Lan: Oán Linh Giữ Của lấy cảm hứng từ truyền thuyết dân gian “ma giữ của” – một khái niệm phổ biến trong đời sống tâm linh của người miền Tây. Theo dân gian, “ma giữ của” là linh hồn người chết giữ kho báu mà họ từng chôn giấu lúc sống, thường là vàng bạc, đá quý. Do chết bất đắc kỳ tử hoặc chưa kịp truyền lại bí mật, hồn họ trở thành oan linh canh giữ tài sản, không cho người khác xâm phạm. Một số dị bản còn nói rằng các chủ nhân nhờ thầy pháp “yểm bùa” để linh hồn không siêu thoát, tiếp tục trấn giữ kho báu. Ai xâm phạm sẽ bị “ma giữ của” ám hại bằng những tai nạn kỳ lạ, đau ốm hoặc gặp điềm gở.
Việc đưa chất liệu truyền thuyết dân gian vào điện ảnh không chỉ góp phần tạo chiều sâu cho kịch bản, mà còn gợi lên nỗi ám ảnh mang tính bản sắc Việt - nơi ranh giới giữa tâm linh và đời thực luôn mờ nhòe và hấp dẫn.
Út Lan: Oán Linh Giữ Của dự kiến khởi chiếu từ ngày 20.06.2025.
